梅寒之中 以人手釀出酒香

梅寒之中 以人手釀出酒香

香阪酒造創立於1923年,位於世界知名清酒產區山形縣。2016年獲得日本地理理標誌(Japan Geographical Indication)。在氣溫-10度的極寒的大雪中釀酒,選用的是吾妻山系和飯豐山系匯合的最上川(日本三大急流之一),擁有天然優質水源,水質柔軟透明。酒造追求的是「全部手工釀造」,從洗米開始到貼標的工程的所有流程,全都是手工完成。

 

在上杉的城下町米澤,在攝氏負10度的極寒中釀造出「香梅」。少數從手洗酒米到貼上標籤都堅持以雙手親力親為。堅持用河川──最上川,不經污染的水,以山田錦、五百萬石、美山錦和出羽燦燦等作為玄米使用,並削取外側不需要的部分進行精米工序。洗米時,將糠去除並以蒸的方式來製造麴,發酵、過濾加熱後貯藏,再經最後調味才入瓶。

 

為了以雙眼和觸感判斷酒的狀態,釀酒者甚至會在酒莊中留宿,簡直就像培育自己的孩子般細心。以「清爽辛口」的純米酒為中心,以日本全國珍貴的糯稻配搭葡萄酒酵母,釀造出葡萄酒類的清酒。還有山形縣最辛口的「超辛口原酒」、在攝氏負30度凍結的純米生酒、以「山田錦」這種高價原料釀造的純米大吟釀等限定品、價錢相宜辛口純米酒,也有剛搾製好就冷凍和高香甜度的商品,香坂酒造定能滿足不同口味的清酒愛好者。

 

Geographical Indication(GI) 是一個把產地名稱當作知識產權保護的制度,世界知名的例子有波爾多等,而在日本也有很多產地因獨特的氣候風土、飲食文化、生產技術而孕育出高質的日本酒。而香坂酒造在2016年已獲日本國稅廳指定為GI,只有使用國產米和當地的水流所造的酒方有此標誌,在日本酒的領域當中是一項殊榮。在有「雪國」之稱的山形縣,香坂酒造借助寒冷的氣候,有利低溫發酵與抑制雜菌繁殖,加上群山的融雪水含有豐富的礦物質,香坂酒造的清酒如雪中梅花,香遠益清,名聲不脛而走。

 

山形縣是日本生產吟釀酒最好的產區,是日本榮獲法定「GI山形」地理標志的產區,被稱為「吟釀王國」。山形縣之所以能成為高端清酒產區,對於該地區的米種、水源、氣候、環境都有嚴格的要求,山形縣的天然環境十分適合種植「酒造好適米」(即釀造日本清酒及其麴米的原料。特別適合釀酒的品種,具有獨特的品質要求,通常和食用米有所區別。)及釀酒。山形縣四方被山圍繞,山系軟水令釀出來的酒充滿個性,加上冬天大雪,低溫有利酒的貯藏,降雪也令土壤得到休養生息的時候及帶來養份。釀酒師們也積極研究新酒米,「出羽燦燦」、「出羽の裡」等都是山形研發的特色酒米。

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